第九章 继续南下

信阳城，鸡公山离信阳七八十里路程，还有一日便到了。

    赵钦卫找了一间比较有名的客栈投宿，开好三间客房后，在大厅里吃晚饭。这间客栈生意还算不错，大厅里食客众多，书生、客商、剑客等各种人物皆有。

    客栈是南来北往各种人物聚集的地方，古代没有现代的通讯手段，社会上的很多大事，都是从酒楼、客栈相传开来。

    这晚人们谈论最多的事情，是张献忠的军队在四天前占领的许州城，人们纷纷猜测，李自成和张献忠这些义军下一步的东西，以及朝廷的军队会怎么样应对，总体来说，认为朝廷能够战胜义军的人比较多。

    其实，很多人对起义的农民军很有同情心，很多人是活不下去才被迫造反，但是谁也不敢当众说出来，这里是朝廷管辖的地方，要是谁敢说这样的话，就会被当成反贼的同伙被官府缉拿了。

    这时候，一个五十多岁的老头子带着一男一女两个小孩走进客栈，其中老头手里拿着一个五弦琴，男孩手里拿着小托盘。三人衣着都极为朴素，老头身穿的衣服还有不少补丁，

    老头向众人说道：“各位父老乡亲，老朽和孙子、孙女都是卖唱之人，一路卖唱来到信阳，下面由老朽拉琴，由孙子、孙女唱哥儿，如若各位觉得过得去，就赏一两个铜钱。”

    “喂喂喂！这是我的客栈，岂能由你们想来唱就唱？待会唱完后，你们要把赏钱分给我一半，否则就滚出去。”

    掌柜走过来向老头子喝道，神色不善。

    “是是是！待会我一定把赏钱分一半给掌柜的。”

    掌柜神色好转起来，叫店小二拿一张椅子给老头坐下。

    见掌柜这样对待那一老二小，凌羽说不出的厌恶。她说道：“哎！老百姓真不容易，卖个唱还要被宰掉一半赏钱。”

    对于这个时代老百姓的艰辛，赵钦卫是深有体会，南下的一路上，见到许多农民衣着褴褛，面黄肌瘦的。在现代，只要一个人不懒，身体不残疾，就算再没有文化，只要你肯干活，或进工厂打工，或者做个农民种田种菜，最起码可以解决温饱。这个时代可不一样，种田的小农户要承受官府的苛捐杂税，就算你再拼命种田，也不见得就不会饿肚子。

    这个时代农民占了人口的大部分，不像现代世界那样有大量的第二、第三产业创造工作岗位，有大量的劳动力需求。这个时代虽然工商业发展蓬勃，但离工业化差得远，能够吸纳的劳动力有限，如果不种田，八成的人都是找不到工作来做。

    在农民生活艰辛的同时，却有不少人富得流油。很多人占有大量土地，却是在朝廷免税范围的皇亲国戚、官绅豪强；同时，商人也是不需要缴税的，比如现在投宿的这间大客栈，就根本不需要向官府缴纳一文钱的税。

    老头坐在椅子上，开始弹奏起五弦琴，水平居然还不错。

    “我是一棵青青草，春风吹来秋风摇。

    年年发新芽，岁岁又枯凋。

    平平淡淡遍地长，生生死死一道呀。”

    琴声不错，两个孩子歌唱的童声也相当不错，两人在唱歌的同时还有适当的肢体动作。大厅里的食客都停止交谈，把注意力集中在三人身上。

    两个小孩继续唱着：

    “芳芳草小又小，不羡慕花艳和树高”

    “芳草连着天，山河绿，不怕野火不怕烧，不怕烧。”

    唱完这首歌后，又连接唱了三首。

    四首歌唱完后，有不少食客鼓起了掌声，凌羽的掌声鼓得特别响亮，既是对小孩老人才艺的肯定，又对勤劳的穷苦人家一种同情。

    只听老头说道：“方才我们爷孙三人给诸位献丑了，诸位父老乡亲若愿意的就给点赏钱。”

    接着，女孩捧着一个小小的托盘，在一桌桌食客面前逐一走过，见到不愿赏钱的就走开到下一位，大约一半的食客都给了铜钱，大多数都是一两文钱。

    当小女孩走到赵钦卫这桌时，凌羽把二两银子的碎银放在托盘上，这个时代二两银子相当于一千多元的购买力，女孩向凌羽跪下，激动地说道：“谢谢这位大姐。”

    当这个小女孩走到其中一桌食客的时候，意外发生了。

    这桌食客是三个身穿灰衣的人，每人都在饭桌上放着一把钢刀，很容易就能看出是习武之人，喝酒喝得有点醉醺醺的。当女孩捧着托盘走到这桌人面前时，其中一人伸手猛地往女孩手臂一扫，喝道：“滚开，别来烦本大爷。”

    托盘掉在地上，铜钱撒落一地。由于劲力大，女孩也被扫得跌倒在地。

    老头慌忙过来扶起女孩，男孩去拾起掉在地上的钱。

    老头赔礼道：“对不起，打扰到大爷您了。”

    凌羽十分愤然，不肯给点赏钱就算了，这随个人心意不能强求，但这样对待一个小女孩实在太过分了。

    她走近这桌人跟前，横眉瞪眼，气鼓鼓地喝道：“不肯给赏钱就算了，干嘛这么欺负一个小妹妹？”

    三人见凌羽美貌，哈哈大笑起来。