第八章十七商行

    啪！

    瓷器摔裂在地上的声音打断众人的逼迫。

    木老站在百宝阁旁，脚下躺着一只四分五裂的花瓶，他微微喘息道，“我有话要说。”

    众人见状微微一愣，莫大老板身前最为信任的就是这位老者了，当年众人都少不得前后的奉承，虽如今莫大老板已去世十余年，这老者也是齿摇发白，到底虎死余威在，平日里木老对他们行事从不多言，如今突然间开口，多年前的一些旧习性倒是一起浮上来。

    众人目光闪烁，忍不住相互对视一眼，向万成灰蒙蒙的面色随之一改。

    最先开口的中年男子见状笑道，“木老，您跟随莫大老板多年，素来忠心耿耿，您要说话，咱们也只有听吩咐的份儿。不过，只有一条，今日咱们是定要要一个结果的，等了一个月了，我常更耐心一向不太好，实是等不下去了。”

    “那是自然。”木老点了点头，不紧不慢的走到常更身边，凑到他耳边低声道，“常大老板，小姐在哪儿，你该回去问问你最疼的那个儿子。”

    常更闻言一愣，须臾之间，面色已是变了好几变。若是换个人说这话，他必然矢口否认，可木老跟在莫大老板身边的时间最长，便是他也畏惧这迟暮老者，没有掌握证据，木老是绝不会空口白话的。

    便是这一迟疑，再否认却是来不及了。

    他虽气闷，却也不得不服，倒是不声不响的站到了一边。

    木老颤颤巍巍的继续往前走，走到那姓何的胖子身边，眯着一双老眼上下打量了他两眼，开口道，“何全……”

    还没说什么，那胖子立即变脸，打断他道，“木老，您怎么吩咐，我怎么做！”

    木老点了点头，压低声音道，“你原是老爷的养子，便是外人不知，咱们府中老人谁不是心知肚明，老爷待你自来与旁人不同，你那份儿产业，小姐动不得，也不会动，旁的东西也不是你能打主意的。小姐失踪，你该多放些心思在寻找小姐一事上，在这儿跟着瞎参合什么？”

    一语惊醒梦中人，何胖子恍然自己这是被人忽悠了，不免讪讪的退到一边。

    打发了两人，木老不再跟其他人说话，目光停在那朱姓青年身上。常更脾气火爆，何胖子素来人云亦云，这出头椽子里如今只剩下了这么一位。

    余下众人似察觉到些什么不对劲，又有两个站到一旁，只余下十二人还围在向万成身边。

    常更站在圈外，目光一阵闪烁，到了此刻，他也觉察到些不对劲了。

    若不是木老当头一棒，他此刻怕还在那人群之中，十六七家虽然家大业大，可真为了莫氏票号争夺起来，人少还能分一分，如此多的人，怕是众口难调，最后没人能落到半分好处！想到此处，竟是一身冷汗。他偏过头去看那胖子，见那胖子也是眼珠急转，显然与他想到了一处去。

    两人对视一眼，却只见惊心。

    胖子与常更的退出，倒是将那朱姓年轻人显了出来，他用余光瞥了退出圈外的五人一眼，冲着向万成道，

    “木老的话说完了，我也有话要说。向老爷，若是你今日不肯交出令爱与令夫人，我等少不得要与向老爷为敌了！”

    向万成原以为木老出头，必能替他拦上一拦，谁知木老与何胖子和常更低语两句后，便不再出声，他又看了木老一眼，见木老只站在一旁冷眼旁观，心中不由得一阵悲凉。

    此刻，他已是被逼到了悬崖之上，没了退路，却是胸中豪气顿生，冷笑道，“大不了你等挤兑莫氏票号！我倒要看看，待到阿浅归来之日，你等有何颜面回想今日之事！”

    “到这关头，还在嘴硬！”年轻人厉色道，“你既一心回护妻女，也怨不得咱们心狠手辣了！”说罢，冲着向万成一拱手，“向老爷，咱们走着瞧！”

    年轻人挥袖而去，余下众人亦是纷纷告辞离开。

    向万成目送人群散去，瘫坐在椅子上，面如死灰。

    木老瞥了他一眼，眼中却是不见多少同情。

    莫氏票号，曾经遍布全国，到今日，竟已成了凋零黄花，想来不日就要改名换姓了。

    他缓缓的往外走去，目光打量着着庭院中的一草一木，只觉草木衰败，在这秋季竟是生出几许寒冬的肃杀来。想着当年莫大老板在世时，这府中的盛景，背脊越发的佝偻，满是皱纹的脸上神色凄凉。

    虽极不愿承认，此刻，他却是不得不做出莫大小姐已然去世这个最坏的打算。

    木老还没走上几步，旁边便伸过来一双胖乎乎的手，搀住他的胳膊。

    何胖子的胖脸带着献媚的笑意，“木老，那十二家若是都挤兑票号，只咱们五家，怕也不顶事。您可是有什么主意？”

    木老回头看了一眼，倒是没斥责胖子平日里倨傲，这会儿却是腆着脸跟他讨主意。旁边，退出的几人都在，皆是目光殷切的看着他。

    他回过头，任由何胖子扶着他走，每走一步，却是重若千钧，直到迈出莫府的门槛，踏上门前那条能容六辆马车并行的大街。

    冲着迎上来的儿子摆摆手，待一干候在门口的下人都会意避的远远的，他才开口，

    “我不过是个老不死的，能有什么办法？诸位跟在老爷身边，最少的也有五六年，能得一份莫家家资，也不是无能之辈。该看的，都看过了，该懂的，不用我点拨也都该懂了。我只有一句话，这次这事，除非尽快找回小姐，否则，谁也落不着好。”

    众人闻弦歌而知雅意，皆是倒吸了一口凉气。

    何胖子自来不是什么心机深沉的人物，闻言急道，“木老，那您的意思是，到底咱们要不要跟着兑银子啊？”

    木老恨铁不成钢的看了何胖子一眼，常更在一旁嗤笑道，“莫大老板当年有心将家业全部传给你的，只可惜了你这悟性……啧啧……”

    见何胖子要跳脚，旁边另一中年男子连忙道，“若是找不回小姐，现在不兑银子，咱们或许还能保住些许家业，兑了银子，将来咱们怕是一文钱都留不住！”

    “谁的胃口这么大？竟然想将咱们十七家一口吃下？也不怕被噎死了！”何胖子被唬了一跳，瞪大了眼睛一脸的不敢置信，木老却是唏嘘道，“这些日子，我才明白小姐为何当日让咱们都不要再来了，想来也是用心良苦。哎……不是谁都能使出当年老爷那一手金蝉脱壳的。何况，同样的招数用过一次，也就不管用了。”

    说完这一句，木老撇下面色各异的众人，颤颤巍巍的向自家的马车方向行去，看着这秋风肆虐后满目枯黄的街道，本就迟暮的面容越显凄凉，他低低的唤了一声，“老爷啊……”余下的低语，却是被瑟瑟秋风吹的支离破碎。

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