第十八章 义仓钱

“慢着点，别碰了，哎哟，你轻点……”

    箱子一拿下来，罗老太赶紧将她挥开，蹲下使袖子往上面抹了抹，从腰间取下一串钥匙，伸到锁头前面刚要去拧。瞥眼瞧见马三丫还站在一旁，便不悦的皱起眉头，没好气道：“出去，惦记啥？”

    马三丫愣了一下，心里头顿时有了些不舒服。再怎么说她也算是罗家的媳妇，至于防得这么紧？看来罗老太当这个家也够精的，怨不得钱氏处处跟她对着，谁乐意被人当贼一样看？

    那两个差人早都等得不耐烦，看见马三丫出来，绿豆眼便没好气的催促了一句。罗文田赶紧转过来与他赔了个不是，然后走到马三丫身旁，宽慰的冲着她笑了笑。

    隔了好半天，罗老太才捏着个布包从里屋出来，扣扣索索的数了好一会儿，从布包里取出两串钱，黑着脸交给了绿豆眼。绿豆眼接过铜钱数了数，便从随身的褡裢里头拿出一只毫笔，伸出舌头往笔尖上舔了舔，然后往册子上大笔一勾，大大咧咧的笑道：“早缴晚缴都是缴，得了，走。”

    罗文田赶紧打起几分笑容，客气的将那二人送出大门外，等到转身回到堂屋，一张脸便立刻沉了下来。

    “娘，刚刚那两个是官差？他们这是干什么来了？”马三丫早就憋了一肚子的好奇，一边动手收拾着杯子，一边扭头问向罗老太。

    “干啥？催命这是……”罗老太浑身的气正好没处发，恶声恶气的就嚷了过来。顿了顿，她又道：“见天的收这个钱那个钱，咱们家没田没地的，咋就定了中等下？不行，老二你赶紧去问问。”

    在马家的时候，马三丫曾经听田氏和马大牛说起过缴秋粮的事情，所以算得上一知半解。便接着轻声道：“现在也不是收秋粮的时候，怎么就要交税钱？”

    罗老太听了这话却更加火大，瞪眼看着她：“你个乡下人懂啥？这收的是义仓钱。咱家活不下去的时候也没见谁救济咱们一分，一年到头催这个要那个，我看都是喂了狗吃了。”

    不交也交了，找自己发火有什么用？马三丫暗暗腹诽了一句，见罗文田应着转身往外走，便端着杯子跟了出来。

    “娘就那脾气，你别往心里去。”罗文田扭头看了她一眼，歉意的说道：“咱家定了中等下，一年得多缴好些钱，娘心里不好受。”

    马三丫轻轻“嗯”了一声，忍不住好奇问道：“什么叫义仓钱？”

    罗文田重重叹了口气，眼里的愁烦掩都掩不住，仍是站定脚步与她解释了一通。原来所谓义仓，是地方上由官府设立的储粮备荒的粮仓。其粮食来源，便是从百姓手中征收，无土地者折算银钱代替。而中等下等的说法，则是本朝将百姓按田产、财富、人口分为三六九等。等级越低税率也就越低，下等户最低三十税一，上等户最高十税一，上下竟相差三倍，也难怪罗老太先前会那般不情愿。

    至于这税收的名目，更是林林总总花样繁多，什么头子钱，义仓税，农器税，牛革筋角税，进际税，市例钱、蚕盐钱……有田地的人家还可以缴纳粮食，像罗家这样靠着手艺和做小买卖为生，一年到头辛苦挣的银子倒大半缴给了官府，余下的只够勉强糊口度日。

    马三丫沉默了许久，都说苛捐杂税猛于虎，她从前只在书本上看见，如今切身体会，才知道身为底层百姓，活得有多么的艰难。而这还是在太平时期，若是家中有人生了重病，或是遇上灾荒，便只能苦苦挣扎，寄望于老天爷……

    她心里忽然升腾起一个强烈的念头，无论如何也要给自己挣下一份活路来。哪怕自己从此以后就是马三丫，再也回不去过去的夏雪，既然老天爷这样安排，那就想法设法也要活下去，努力更好的活下去。

    “咋了？”见她有些发怔，罗文田轻轻开口唤了一句，又冲着她勉强笑了笑：“别想那么多，这些事儿不用你操心，有我呢。我去找坊长问问，你跟娘说一声。”

    马三丫送着罗文田到门口，看着他往长乐街另一头去了，才关上门转身回来。正要往灶间里去做早饭，就听见房门响了一声，钱氏睡眼惺忪的从屋里出来，打着呵欠问道：“是啥人来咱家了？”

    自从马三丫嫁到罗家，钱氏每天都是睡到吃早饭才起来。马三丫心里早有了些不满，便淡淡的回了一句：“收义仓钱的官爷。”