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第四十四章 40年代初自贡和重庆

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人,但还是担心你的幸福。我不会拦着你去照顾他。内森本就是为了咱们中国人的抗日受伤的,于公于私,我们都应该尽照顾他的义务。可是你真的不必把这份义务,或是对他的同情变成爱,那样你未必幸福,他也未必幸福的。”

    “舅舅,如果换作是白莎姐,她说现在要照顾内森哥一辈子,您怎么说?”

    楚娇这问题倒真的把我难住了。我沉吟良久,扪心自问,若是换了白莎,我可能便由她去了,不会劝她过多的。

    这心思我未说出口,可楚娇已经说了出来:“若是白莎姐,您肯定不会劝她,她一直是想怎么干就怎么干的。”

    我点点头,默认了这推断。

    “您还是把我当成一个小姑娘,可把白莎姐就看成一个大人。其实我也快二十岁了,怎么就不能替自己定终身了呢?白莎姐像我这么大,自己都一个人满世界跑了。”

    “可是你娘若是知道了,会伤心的。”

    “那就先不告诉妈妈。若是老天保佑,内森哥能平安挺过这关,我想妈妈终究能答应的。若是……”她虽没有说下去,我也明白了她的意思,若是内森这次挺不过去,她是下定决心送给他最后一段幸福的时光了。

    “舅舅,我们明天再去给内森哥许个愿吧。上次去慈云寺还是很灵验的。内森哥这个美国人可能还挺受菩萨眷顾的。”

    第二天是礼拜日,我便陪了楚娇一起又去了慈云寺。前一次我们去许愿,心中都是万分焦急,担心内森会有不测,因此在每一尊神佛前都是急急地拜下,又急急地起身,生怕少了时间不能全都拜到。

    这第二次,她和我的心境都有所不同。在每一尊菩萨面前,楚娇总会默默地祷告起好一阵儿,似是心中有很多话要说给菩萨听。我猜想她心里既在为内森的健康祈福,又在为自己和他的幸福祷告。

    吃午饭时,接着了林若颖的电话:“李先生,我怕是有不好的消息。西蒙斯先生从昨天起就一直在发烧。温度还不是太高,但我们做了化验,他肯定是有感染了。”

    “那有药能用吗?”

    “我们手里只有磺胺。一般的人有尿道感染用磺胺挺管用的。但因为西蒙斯先生的伤,感染可能是很顽固的。之前为了帮他预防,已经给他用过磺胺了,医生现在担心他已经有了抗药性,就算加大计量也不一定有效了。之前美方曾通知我们有一批新研制出来的药,叫盘尼西林,对治感染有特效,只是不知还要多久才能送来。”

    “那我们这就赶过来吧。”

    “李先生,要不还是您自己来吧。西蒙斯先生现在经常需要导尿治疗,我怕楚娇小姐在,她会觉着不便。”

    我沉吟片刻,然后道:“还是一起去吧。她比我们想的都要坚强,不去反而对她不好。”

    “也好。医生已经安排西蒙斯先生住进一间单独的病房。今天,我会一直陪着他,你们来了也方便。”

    再次见到内森时,他看着比前一天衰弱了许多。头已经无力抬离枕头,连像往常那样侧过来都显得吃力。他的脸有些发亮,却不是健康的颜色,而是因为有热度而面如金纸。

    看到我们进来,他强忍着不适,苦笑着道:“又让你们跑一次。他们把我搬这儿来,不是什么好兆头。”

    楚娇默然坐下,用手轻轻地抚着内森的额头。

    也许是热度让他的反应变慢,也许是楚娇这一举动让内森出乎意料,他双眼中一阵迷茫,一时不知所措。

    楚娇低下头,在内森的耳边轻轻地说:“内森哥,你一定会好的。我和舅舅就一直陪着你好不好?

    楚娇双眸中满是爱怜和柔情,一刹间内森也明白了她的意思。他握住楚娇的手,微笑道:“谢谢你。不过,我怕是也没那么好的运气,一直麻烦你。”

    此时几滴晶莹的泪珠落到了他们二人的手上,楚娇虽是终于没有抑制住自己的泪,还是强忍着笑道:“内森哥,你又在胡说。舅舅和我去了慈云寺,求了菩萨的保佑。那里的菩萨可灵了。咱们的林主席去过那儿,让菩萨保佑我们能抗战胜利。刚知道你出事时,我和舅舅去许愿,这不就找到你了吗,所以这次肯定也不会有事的。”

    “舅舅和我都想好了。再过两个多礼拜就过年了。你如果那时能动了,我们就接你回家过年。如果医生不让你动,我们就在这儿过年。等你好些了,你就和我们回自流井家里。那里地方大,人手多,什么都方便,你也会好得更快的。”

    听着楚娇柔情四溢的话,内森睁大眼睛,一字一顿地说道:“楚娇,菩萨会保佑我吗?”

    “内森哥,菩萨一定会的。我们的菩萨最是大慈大悲的,不管你是哪国哪邦的人,菩萨都会保佑你的。”

    那天,我们在医院一直待到傍晚。林若颖不时进来为内森量试体温,导尿和用药。楚娇并没有回避,而林若颖也没坚持让她离开。

    内森的眼神里,佯装的玩世不恭已渐渐退去,换做的是对楚娇越来越多的依赖。换药和治疗时,他总是紧紧地抓住楚娇的手不放,生怕她离开。楚娇也似乎在几个小里长大了许多,不再是那个内森身边的小妹妹。

    林若颖下班时,我提议送她回家,留楚娇多陪陪内森。车子在歌乐山崎岖的公路上盘桓,我们久久沉默。

    “你的未婚夫可好?”我终于开了口,却不敢问内森的事情。

    “谢谢您关照,李先生。怎么说呢。他只要人还在,对我来说就是最好的。”

    “有时候一两个星期通不了消息,这是最难熬的。心就一阵子提到嗓子眼,一阵子又被一块大石头一直往下压。就这么着忽上忽下的,一直等到又有消息了。”

    她微微一笑,脸上溢出几分甜蜜:“那感觉啊,就像又爱了一次。无论那天重庆的雾有多浓,我都会觉得天像是北平的秋天那样透亮。所以虽然难,却也就挺了下来。”

    “你觉得内森和楚娇也能如此吗?”我急切地问道,“像北平的秋天一样透亮?”

    她侧过身,眼睛望着我,并没有直接回答:“李先生,您信佛或是信教吗?”

    她眼中一片真诚,我虽几十年在这问题上纠结,在她面前,倒觉得可以坦诚:“我从小在教会学校念书。白牧师把我当成自家的孩子一般,自是十分地希望我能皈依。白牧师的女儿伊莎白是一个虔诚的基督徒。在她身上,我能看到最美好的信仰。我几次都想为她而受洗,可到头也没走出最后的一步。”

    林若颖抿嘴微笑,然后说道:“我猜想也是这样。其实我自己也是这么一个信仰不定的人。您不觉得有信仰也是一件很幸福的事儿?”

    “幸福的事?”我喃喃地重复道,“我倒从没这么想过。也许我想事情太理性了?总是在想应不应该信这或是信那,却没有想到过个中的幸福。”

    “这便是了。其实我也是慢慢才参透的。您看我的这份工作,每天都是在生离死别中。在北平或是这里,我照看过很多垂危的病人。没有信仰的人,到这一步往往都是满心恐惧的。反过来,心中有着信仰,周边围绕着同路的人,即便是最后几步,也能在平静和幸福中走完。”

    “林小姐,听你这么说,我心里也霍然了许多。虽说不能这一下子就把自己交给上帝或是菩萨,但至少有了希望。”

    “其实我倒觉得也未必一定是宗教的信仰。爱情是信仰,我们的将士在前方杀敌,爱国也是信仰。”

    听着她的话,我不禁想起了以前白牧师给我讲教时的一些往事:“圣经上说唯有三件事会永久,信仰、希望和爱,其中最伟大的是爱。以前不太明白,经你这一说,我倒觉得这里面还有深意。”

    “李先生,您说我点拨您,倒让我有些紧张了。宗教这样深奥的事,我可不敢乱讲。”

    我摆摆手,兴奋地说:“有的时候就是需要这样的点拨。你看你提到了爱也是信仰,就让我想到信仰、希望和爱怎能是分开的呢?唯有是由爱和希望所注满的信仰才能持久。”

    林若颖点点头,若有所思地说道:“现在战火连天,能想到爱也真的是需要信仰和希望的。我也真的希望西蒙斯先生和楚娇小姐的爱能持久。”

    “林小姐,你能把底告诉我吗?”我终是鼓起了勇气把问题说出了口。

    “我问过医生,也看过这样的病例,”林若颖答得不急不缓,“如果他是完全的脊髓损伤,没有特效治疗感染的药,那从受伤到不治大多就是几个月的事。”

    “只有几个月?”我忙问道,“那他现在受伤不到两个星期就有了感染,岂不是?”

    她紧闭双唇,点头道:“一旦出现感染,可能就会很快。要看他自己的身体了。唉,那批盘尼西林据说已经快到印度了。”

    听了这话,我不禁兴奋起来:“那太好了。印度不是有直飞昆明的航班吗?一天不就到了?”

    林若颖脸上并没有释然的平静:“李先生,我不瞒您说,飞这条驼峰航线是九死一生。很多物资和人员都损失在这航线上。去年我未婚夫护航委员长的专机去印度,飞过这条航线。他说整条山谷在太阳光照射下都闪着光。开始他们还以为是冰川,后来发现不对,却是之前失事飞机留下的残骸。”

    听到这里,我默然良久,想着这国运和两个年轻人的未来就系于这一线。

    车进了市区,林若颖打破了沉默:“李先生,我看您不妨也把实情都告诉楚娇小姐吧。她看上去很坚强,知道了对她更好。西蒙斯先生其实心里也是很明白的。”

    此后一个礼拜,楚娇天天都找出时间陪伴在内森身边。起初几天,内森的身体颇有些起色,烧基本退了,精神也好了很多。可是后几天,情况又有反复。林若颖对我说,感染再控制几个星期还是有把握。但此后,磺胺的量会用到极致,那时便回天无力了。

    礼拜五的晚上,我接楚娇回家。此前几天,她总是不愿意走,每每对我说想待得时间更长一些,一直看着内森睡熟再走。可那晚她什么也没说,轻轻低下头,亲吻了内森的面颊,便随我走了。

    车门关紧,车轮滚动间,楚娇望着窗外,平静地对我说:“舅舅,我和内森说好了。”

    “说好了?”我不安地望着她,不知此言何意。

    “说好了我们礼拜天就结婚。”

    还未等我反应,她接着道:“我问过林护士了。运那批药的飞机本来周一就该到昆明的,可是一直都没有消息。也不知道还有没有希望。”

    话到此处,楚娇的声音已是哽咽:“咱们中国人不是说冲喜嘛。也许能应验的。如果实在是老天不给我们这份情,我也不愿意让他一个人孤孤单单地走。”

    我本以为她说到此处会泣不成声,怎知楚娇反而高兴了起来,挽着我的胳臂道:“舅舅,我都筹划好了。您帮我看看有没有什么差池。”

    “明天呢,您还得带我去选两个戒指。我已经请裁缝做了一身红旗袍,明天就能取到。”

    “我们和美军的随军牧师说好了,到礼拜日,他来为我们举行仪式。您和林小姐就算是我们的见证。其他几个伤员都会过来,算是我们的客人。”

    说了这许多,她才觉察出我一直没有作声,便停了下来,眼中露出询问的目光:“舅舅,您怎么不说话呀?我安排的有什么不妥吗?”

    见我仍是沉默,楚娇耐不住性子,嗔道:“舅舅,您怎么老是不说话呀。您后天还得做见证呢,总不能就这么一言不发呀。”

    “真的和内森说好了?”我最终挤出一句。

    “内森哥呢,开始不干。其实几天前我就悄悄地跟他说了。他一听就急了,说无论如何也不行。还跟我说什么中国人讲究父母之命、媒妁之言,我们不能这么私定终身。听着他这个美国人说这些话,逗得我直笑。”

    “那他既然不干,咱们怎好强求他?”

    “舅舅,其实我和内森哥相处的这几天时间虽短,但我们和别的人不一样,不在那朝朝暮暮。”

    “几年前,我们第一次见面时,他自然没看上我,满眼就是白莎姐。可我却觉得他是个英武帅气的大哥哥,而且又那么勇敢,帮着我们抗战是个大英雄。”

    “我和他说了这些,说了他受伤之前飞成都那次。他扶着我回家,我心里跳得特别快,那时候我就知道我爱他。”

    “我见他还是不干,就急了,说是不是因为他心里只有白莎姐一个人,还想着等白莎姐回来。”

    “他听我提起白莎,便不说话了。停了半天,才对我说,他和白莎姐其实自上次自流井分手就说好了只做朋友。白莎姐还说如果他爱上别的女孩,她也会祝福的。只是我多少算是白莎姐的妹妹,说不定将来大家会尴尬。”

    “我自然明白他的心思,就让他再想两天。这两天呢,”她顿了顿,双眼又垂下了,“这两天他病情又有反复,可能心里也想开了,就答应了我。只是说要我尽早找到白莎姐,把这消息告诉她。”

    “那你娘呢?这么大的事瞒着她,你娘会伤心的。”

    “舅舅,我想过这事。妈妈那边,还是慢慢地和她讲吧。都说娘亲舅大,有舅舅您在就好了。”

    我轻轻地叹道:“哎,事已至此,今天也就只能答应你了。可你娘将来知道了,一定会怪我这个做舅舅的。”
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